À la découverte d’un bijou de Lanaudière-Mauricie : le lac Taureau

Lové dans la région de Lanaudière, le lac Taureau compte parmi les grandes destinations d’évasion boréale accessibles à moins de deux heures de Montréal. Autour de ce majestueux plan d’eau, comme sur et sous sa surface, la vie palpite et les expériences se renouvellent au gré des saisons.

Auberge du Lac Taureau – Photo Damien Lair

Nature illimitée, aventures palpitantes, art de vivre réconfortant : on vous raconte nos vacances idéales au lac Taureau.

Dans Lanaudière–Mauricie, juste entre Québec et Montréal, pour s’évader dans des décors foisonnant de nature vierge, il suffit de mettre le cap au nord. Facilement accessible dans l’arrière-pays lanaudois, le territoire de la Matawinie a tous les atours pour dépayser radicalement les citadins. Cet univers de montagnes, de lacs et de rivières abrite des auberges et des pourvoiries – pas moins d’une douzaine ! – qui permettent de se connecter à la forêt boréale et aux saisons. La Matawinie est également connue pour ses magnifiques parcs régionaux, dont celui du lac Taureau, qui s’étend autour de l’impressionnant réservoir Taureau. D’une superficie de 95 km2, ce lac de barrage aménagé il y a bientôt 100 ans au nord de Saint-Michel-des-Saints compte près de 270 km de rives, dont de nombreuses baies et plages de sable fin – 32 km de rives sablonneuses ! –, mais aussi 45 îles et îlots. Quelles sont les différentes manières de profiter de cet environnement à la fois si proche et hors du commun ?

Croisière Lac Taureau – Photo Antoine Anctil

Parc régional du Lac Taureau : dans la peau d’un plaisancier boréal !

Serti de reliefs et d’épaisses forêts, le parc régional du Lac Taureau est le sésame suprême pour appréhender un maximum de facettes du vaste plan d’eau au fil des saisons. En été, les baies et les plages du lac Taureau se transforment en véritables paradis pour la baignade, le farniente et les activités nautiques. On y trouve certaines des plus belles plages de la province, à l’image de la plage Pointe-Fine. Un des grands plaisirs des estivants qui profitent du lac Taureau est d’aller dénicher leur propre plage sauvage inaccessible par la route, par exemple en canot, pour s’offrir une tranche de vie de Robinson version canadienne, au creux d’une baie ou autour d’une île. Le parc régional du Lac Taureau permet d’expérimenter différentes activités nautiques comme le kayak, le canot et la planche à pagaie : des embarcations disponibles à la location au poste d’accueil de la Baie-du-Milieu.

Auberge du Lac Taureau – Photo Damien Lair

On peut aussi partir à la découverte du lac Taureau en mode croisière, à bord du Saindon, une embarcation de type bateau-mouche offrant une vue à 360 degrés et qui propose des excursions thématiques pour admirer les paysages et mieux comprendre la région, son patrimoine et son histoire. Avec le précieux éclairage de guides chevronnés, trois itinéraires sont proposés sur le lac Taureau. La virée historique (2 heures) vous rendra incollable sur Saint-Michel-des-Saints et son évolution dans le temps. La croisière à l’île du Village (3 h 30) lève quant à elle le voile sur le village qui fut englouti lors de la construction du barrage en 1931, Saint-Ignace-du-Lac, dont le point le plus élevé est aujourd’hui une île. Et la croisière au barrage du lac Taureau vous fera traverser tout le lac jusqu’au barrage Matawin : une odyssée lacustre de 4 heures avec une escale de 45 minutes pour découvrir tous les secrets de l’impressionnant ouvrage.

Croisière Lac Taureau – Photo Simon Laroche

Sentiers et hébergements nature : le lac Taureau côté terre

Le lac Taureau a aussi beaucoup à offrir depuis la terre ferme. Les sentiers balisés du parc régional sont parfaits pour partir à la cueillette aux plus beaux points de vue sur l’étendue d’eau, à l’image des sentiers de la Baie-Dominique (4,6 km) et de la Baie-du-Milieu (5,5 km), de niveaux débutant et intermédiaire. On peut également s’adonner à la randonnée pédestre sur certaines îles : on fait le tour de l’île Jaune sur 2 km et l’île du Village abrite un sentier d’interprétation de 6 km. Pour décupler les possibilités, le parc régional du Lac Taureau a développé, en collaboration avec l’Auberge du Lac Taureau (lire plus loin) un réseau totalisant 23 km de sentiers multifonctionnels, adaptés à la randonnée et au vélo de montagne. En hiver, dans des paysages totalement réinventés par la neige et la glace, les sentiers du Lac Taureau accueillent les amateurs de marche nordique, de raquette, de ski de fond et de traîneau à chiens.

Traineau à chiens – Auberge du Lac Taureau – Photo Jimmy Vigneux

Envie de jeter l’ancre pour séjourner en harmonie avec la nature du lac Taureau ? Le parc régional a aménagé plus de 400 emplacements de camping saisonnier au plus près des rives sablonneuses. Grande nouveauté au camping de la Baie-du-Milieu, trois mini-chalets invitent à s’offrir une dose supplémentaire de confort été comme hiver. D’une capacité de 4 adultes (+ 2 enfants), chaque chalet comprend tout le nécessaire pour séjourner en autonomie, en plus d’être adapté aux personnes à mobilité réduite. Notez enfin que si les motoneiges ne circulent pas à l’intérieur du parc régional, un accès depuis les chalets permet aux motoneigistes de relier facilement le sentier TQ-33. Avec le traîneau à chiens, la raquette ou encore la pêche blanche, la motoneige reste l’une des grandes aventures à vivre au lac Taureau dans ses quartiers d’hiver. Autant d’activités qui sont d’ailleurs proposées par une très célèbre auberge qui se cache dans le secteur de la Baie-du-Milieu…

Fatbike – Photo Auberge du Lac Taureau

L’Auberge du Lac Taureau : un grand nom de la villégiature quatre saisons

Qui dit Saint-Michel-des-Saints et lac Taureau dit forcément Auberge du Lac Taureau. Précédé par la réputation, ce grand lieu de villégiature quatre saisons invite ses hôtes à des séjours tout confort en pleine nature, entre forêt, plages de sable fin et petite mer intérieure, dans l’ambiance typiquement québécoise d’un chalet en bois rond. Chambres en auberge, condos modernes ou chalets luxueux au bord de l’eau… l’Auberge du Lac Taureau, ce sont plus de 177 unités qui se plient à toutes les envies, sans oublier les CoolBox aménagées dans les bois, histoire de goûter aux joies du glamping en toute intimité été comme hiver.

Coolbox – Photo Auberge du Lac Taureau

À l’Auberge du Lac Taureau, l’art de s’évader et de se ressourcer passe aussi par la table, que cela soit celle, gastronomique, locale et inventive, du restaurant Le Cerf Rouge, ou celle du bistro La Drave, où grignoter et boire un verre dans un décor chaleureux. Au cœur de l’hiver, une belle ambiance de relai de motoneige s’empare des lieux. Autour du foyer, les aventuriers du froid se racontent leurs exploits du jour sur les sentiers (motoneige, traîneau à chien, raquette, fatbike) ou sur la surface gelée du lac (pêche blanche, patin à glace, hockey sur glace…). En été, on profite à fond de la plage et de la base nautique de l’Auberge pour jouer sur l’eau avec moteur (motomarine, ponton) ou sans (pédalo, kayak, canot, paddleboard), on pêche, on part faire du quad ou on pratique le tir à l’arc, entre autres activités. Pour se remettre de ses émotions au grand air, on peut compter sur l’offre de l’Auberge du Lac Taureau en matière de massothérapie et de soins corporels, mais aussi de détente et de relaxation grâce au spa thermal extérieur, au bain à remous, aux saunas et aux deux piscines (intérieure et extérieure) que compte l’établissement.

Auberge du Lac Taureau – Photo Etienne Boisvert

Encore plus d’attraits autour du Lac Taureau 

Vous l’aurez compris, le lac Taureau est la destination polyvalente par excellence pour des vacances en famille ou entre amis, offrant à moins de 2 heures de Montréal une multitude d’activités pour tous les goûts et en toute saison. C’est aussi le camp de base parfait pour explorer la Matawinie et les autres attraits de la forêt lanaudoise avec, notamment, l’immense réserve faunique Mastigouche qui s’étend vers l’ouest jusqu’au parc national de la Mauricie et, légèrement au sud-est, le célèbre parc national du Mont-Tremblant, à cheval sur les régions de Lanaudière et des Laurentides.

Auberge du Lac Taureau – Photo Etienne Boisvert

Saint-Michel-des-Saints nous réserve de plus une belle offre d’hébergements, avec plusieurs hôtels, auberges et pourvoiries, dont la Pourvoirie du Milieu et la pourvoirie Kanamouche inc., très appréciées des pêcheurs, tandis que le décor et les défis sportifs du Golf Lac Taureau raviront les amateurs. Une dernière suggestion pour profiter pleinement de votre séjour au lac Taureau ? Saint-Michel-des-Saints abrite, depuis peu, l’une de ces nombreuses microbrasseries qui font de Lanaudière-Mauricie un paradis québécois de la bière artisanale. La Microbrasserie du Taureau vous séduira grâce à ses six bières brassées sur place, ses propositions gourmandes et ses soirées spectacles en fin de semaine. Grand espaces, aventures, détente et plaisirs : le séjour au lac Taureau coche vraiment toutes les cases des vacances réussies !

Auberge du Lac Taureau