Terroir & Saveurs du Québec | Valeria Landivar – L’Auberge des 21

Ce nouvel épisode du podcast de Québec Le Mag nous emmène à La Baie, au cœur du Saguenay-Lac-Saint-Jean, pour rencontrer la blogueuse, entrepreneure, conférencière et propriétaire de l'Auberge des 21, Valeria Landivar.

Bonjour à tous, bienvenue sur le podcast de Québec Le Mag. Je vous emmène aujourd’hui à La Baie, au cœur du Saguenay-Lac-Saint-Jean. On va y découvrir une auberge où, en plus d’une vue vraiment exceptionnelle sur le fjord, on est vraiment face à lui, à quelques mètres du rivage, on cultive un excellent sens de l’accueil et un véritable amour du terroir et des saveurs locales. Pour nous en parler, j’accueille la blogueuse, entrepreneure, conférencière et propriétaire de l’Auberge des 21, Valeria Landivar.

Bonjour Valeria.

Bonjour, bonjour. Merci pour l’invitation.

J’ai fait une présentation assez succincte de tout ce que tu fais. J’ai fait une présentation rapide aussi de l’Auberge des 21. Est-ce que tu peux nous donner plus de détails sur ce qu’est l’auberge, ce qu’elle a de particulier et puis sur ce que toi tu y fais ?

Bien sûr, donc l’Auberge de 21 est située au centre-ville de La Baie. On est directement face au fjord du Saguenay. Alors quand les visiteurs arrivent chez nous, il y a souvent ces petits moments magiques où tout ralentit. On a le fjord, on a les montagnes, on a la lumière sur l’eau, il y a une belle atmosphère ici de calme, d’épais. Donc, on accueille autant de couples qui viennent de partout au Québec, des gens qui viennent de partout à l’international aussi. On a des clients en montagne en hiver, des croisiéristes à l’automne, des gens d’affaires à l’année. Donc, ce que les visiteurs apprécient beaucoup, c’est de découvrir la région à travers l’Auberge de 21.

Qu’est-ce qui fait l’ADN, la spécificité de l’auberge ?

Ce qui nous distingue beaucoup, c’est la façon dont on construit l’expérience autour du séjour. Donc, on est des spécialistes d’expérience. L’emplacement, bien sûr, joue énormément dans l’expérience. Les visiteurs traversent la rue et on se trouve immédiatement au Parc Mars. Face au Fjord du Saguenay. À quelques minutes à pied, il y a aussi les quais des Croisières, donc on peut partir en excursion sur le Fjord du Saguenay, observer l’arrivée d’escales internationales aussi. Et comme nous sommes en plein centre-ville de La Baie, les visiteurs ont aussi la facilité à découvrir les commerces, les restaurants, les terrasses. On a des spectacles gratuits à l’Agora, tant en hiver comme en été. Donc c’est un endroit qui se découvre parfaitement à pied. Aussi, les gens découvrent tous le Saguenay, parce qu’on a des produits québécois, qu’on met en avant, bien sûr, les artistes qu’on expose ici à l’auberge. Et face à nous, il y a aussi une galerie ouverte. Donc, il y a les histoires qu’on raconte. On a beaucoup développé des expériences de forfaits. Donc, on est devenu comme des spécialistes de forfaits. Les gens viennent ici pour découvrir La Baie à travers les forfaits, que ce soit avec des produits locaux, des producteurs d’ici aussi. On a développé aussi des parcours d’art et d’histoire à l’intérieur de l’auberge. Donc, les gens arrivent, ils mettent les écouteurs, puis c’est les transporteurs à travers les bâtiments en découvrant des histoires, des récits, des œuvres, des petits fragments d’histoire du Saguenay. Donc, les gens sont très surpris quand ils arrivent. Ils ne s’attendent pas à ça parce qu’on ne l’annonce pas vraiment. Donc, c’est des expériences sur place.

Et depuis quatre ans aussi, on a rénové. On a fait ça avec une approche axée sur le développement durable et l’économie circulaire. Donc, on a réussi à donner une deuxième vie à plusieurs éléments pour créer un lieu qui ressemble vraiment à nos valeurs.

Valeria, on entend à travers tes mots que tu es vraiment amoureuse de cette terre. On entend aussi à ton accent que tu n’en es pas originaire. Est-ce que tu peux nous parler un petit peu de ton parcours ?

Oui, exactement. Je viens de la Bolivie, donc c’est de là que vient cet accent-là. Ce n’est pas l’accent du Saguenay, pas du tout. Ma langue maternelle, c’est l’espagnol. Je viens de la Bolivie, ça fait quand même une vingtaine d’années maintenant que je suis au Québec, donc amoureuse d’ici, de la place. Puis je suis arrivée ici comme tout le monde. Je suis arrivée en tant que touriste à La Baie aussi. J’ai réservé un séjour à l’Auberge de 21 pour découvrir le Saguenay. Puis je suis tombée en amour de voir les fjords là devant moi. Puis je suis bénie. J’ai la chance d’avoir ça tous les jours. Donc le lever du soleil tous les matins face à moi ici au fjord du Saguenay.

En arrivant dans ce milieu-là, j’ai découvert quelque chose de très vivant. Un hôtel, ce n’est jamais la même journée deux fois. On touche constamment à nos mains, donc les expériences de visiteurs, les imprévus, les équipes, les émotions, les détails du quotidien. J’ai réalisé que l’hôtellerie réunissait beaucoup de choses que j’aimais déjà. Donc, j’aimais depuis toujours rencontrer des histoires, mettre en valeur le territoire, partager des expériences concrètes sur les gens et surtout avoir une équipe merveilleuse parce que c’est ça la force de l’Auberge des 21, de réussir dans mon équipe.

Est-ce qu’on peut avoir un peu plus de détails sur ton parcours ? Parce que tu as un parcours assez atypique dans l’hôtellerie, dans tes différents métiers. Et qu’est-ce qui a fait que tu as décidé de te lancer dans l’hôtellerie ?

Alors, je viens, c’est ça, j’ai travaillé beaucoup en production de télé dans mon pays. J’étais productrice en Bolivie. Ensuite, j’ai ouvert une agence de marketing numérique en arrivant pour un voyage au Québec. J’ai eu cette agence-là pendant une dizaine d’années ici. Puis c’est la pandémie qui m’a amenée à découvrir Saguenay. Donc, ici au Québec, on était divisé en régions en couleurs, puis j’avais le droit de visiter Saguenay. On trouvait ça peut-être un petit peu éloigné de chez nous. J’habitais à Joliette. Et puis j’ai pris la route avec mon conjoint, avec ma fille, et on a découvert cette magnifique région. On a tombé en amour avec, on a eu la chance de tomber avec l’Auberge de 21, on a rencontré le propriétaire, avec qui on a bien cliqué, puis il nous a proposé d’acheter l’auberge, qui n’a jamais été à vente officiellement, donc ça s’est réglé entre nous deux, on s’est donné la main, puis on a acheté l’auberge, puis on a déménagé ici, puis on vit cette merveilleuse expérience.

Et dans ton quotidien justement, qu’est-ce que tu aimes le plus aujourd’hui ?

Les gens. Ah, j’adore ça. C’est vraiment partager avec les gens qui sont ici. Quand on dirige un établissement aussi humain, on doit comprendre un peu de tout. L’expérience client, les opérations, le marketing, la restauration, les technologies, les ressources humaines, c’est tout. Donc, ce que j’aime le plus, c’est cette diversité-là. Chaque journée apporte quelque chose de nouveau. Le tourisme évolue, les habitudes changent, les attentes aussi. Il faut constamment s’adapter. Ça m’a appris à rester à l’écoute et à ne jamais être fermée à une idée. Donc, on change d’idée, on change de concept tout le temps. On n’a pas peur de se tromper et on cherche toujours, bien sûr, à améliorer ce qu’on offre.

Quand des visiteurs arrivent chez toi, qu’est-ce que tu leur conseilles d’aller voir autour de l’auberge et puis dans la région ?

Mais le fjord du Saguenay reste, bien sûr, la chose qui attire le plus les visiteurs. Peu importe la saison, il y a quelque chose d’impressionnant dans ce paysage-là. Mais c’est que j’aime beaucoup se faire découvrir La Baie. On est au centre-ville. Ça, c’est notre élément différenciateur ici. Donc, on est au centre-ville. Les gens traversent la rue, le fjord est là. On a tous les commerces du centre-ville. On est tellement chanceux. Juste à moins de 100 kilomètres, on a une trentaine de restaurants. Donc ça permet à la personne de découvrir différents types de bouffe, d’aller dès la poutine à quelque chose de gastronomique, on a des producteurs de fromage à quelque part, on a des beaux commerces, des créateurs, on a une super artiste dans la rue en arrière, des gens qui fabriquent du savon, donc toutes les expériences à distance, à pied, ça c’est un grand avantage pour quelqu’un qui arrive ici, pas besoin de faire deux heures de route, non, tout est à pied.

Toi qui viens d’une région qui est quand même beaucoup plus ensoleillée, beaucoup plus chaude que le Québec, quelle est ta saison préférée ?

Ce qui me surprend beaucoup, c’est que j’adore l’hiver. Je suis tombée amoureuse de l’hiver au Québec. Je dis souvent aux gens que ce qu’ils trouvent exotique dans notre pays, en Bolivie dans mon cas, c’est la chaleur. Mais moi, ce que je trouve exotique, c’est l’hiver. J’adore la neige et j’adore vivre l’hiver. J’ai choisi la meilleure région pour ça. Bien que l’été ici est très vivant, il y a des festivals, on a bien sûr La Fabuleuse Histoire d’un Royaume, les terrasses, les randonnées, donc toute l’activité de l’été. On a aussi l’automne qui est vraiment magnifique avec les couleurs, les escales des croisières internationales qui sont juste ici face à nous, qui donnent une ambiance très particulière au centre-ville. Mais l’hiver, ça, c’est magique. On a les paysages enneigés. Le fjord, ça se congèle, puis ça se transforme dans un véritable village sur glace pour la pêche blanche. Les clients peuvent arriver en motoneige jusqu’à la porte de l’auberge parce que le sentier est juste face à nous. La station de ski est à quelques kilomètres aussi. On met tout ça dans le calme.

Donc, il y a une expérience, une atmosphère nordique qui marque énormément les visiteurs. On est capable de vivre la vraie expérience québécoise de l’hiver. Juste ici, à La Baie.

Est-ce qu’il y a un moment, un moment très précis dont tu te souviens et où tu t’es dit « là, j’ai vraiment fait le bon choix pour la suite de ma vie »? 

Oh, oui, tous les jours. Quel privilège que j’ai d’avoir les expériences des clients, de faire partie de ces histoires-là. C’est ça qui m’a marquée le plus, bien que je connaissais un petit peu c’était quoi le domaine du tourisme. Là, on fait partie de cette expérience-là. Donc, les gens arrivent, ils nous donnent toute leur confiance. On est ici pour une demande de mariage. On est ici pour faire un voyage en couple, pour une expérience en famille, pour quelque chose entre amis. Donc, faire partie des histoires des gens, c’est quelque chose qui m’a marquée beaucoup et que j’adore. Je me trouve vraiment, vraiment, vraiment privilégiée.

Dernière question, Valeria, parce que le temps passe vite avant de clôturer cet épisode. Si tes visiteurs devaient repartir avec une seule chose de leur séjour à l’Auberge des 21, qu’est-ce que ce serait ?

J’aimerais qu’ils repartent avec le sentiment d’avoir découvert un vrai morceau du Québec. Pas seulement un paysage, mais aussi une façon d’accueillir, une proximité avec la nature et une connexion humaine avec le territoire. Si les visiteurs repartent avec l’envie de revenir au Saguenay ou d’en parler du Saguenay autour d’eux, pour moi, c’est la plus belle réussite.

Merci Valeria d’être venue sur le podcast du Québec du Mag nous parler de l’auberge.

Merci beaucoup pour l’invitation, encore. Ça a été un vrai plaisir et à bientôt.

En savoir plus sur l’Auberge des 21 : https://www.quebeclemag.com/auberge-des-21/ 

Merci pour votre écoute. Merci pour votre fidélité. À très bientôt pour un nouvel épisode consacré, évidemment, au Québec, mais surtout à ces passionnés du terroir et des saveurs du Québec.