Tadoussac

Au creux de sa baie membre du club très sélect des plus belles baies du monde, Tadoussac est un véritable petit village de carte postale

La vie coule doucement à Tadoussac, charmante bourgade bercée par les vagues et l’air salin. Quelques 800 habitants se partagent ce superbe territoire situé au confluent du fleuve Saint-Laurent et du fjord du Saguenay. Haut lieu de l’observation des baleines dans la Belle Province, Tadoussac accueille un flot appréciable de touristes de mai à octobre, avec raison, pour vivre à fleur d’eau cette expérience inoubliable. La visite du Centre d’interprétation des mammifères marins est d’ailleurs une excellente option pour préparer ou compléter son excursion, et s’informer plus en détail sur ces fascinants géants qui fréquentent les eaux du parc marin du Saguenay–Saint-Laurent.

Mais Tadoussac a bien d’autres histoires à raconter à ses invités. On ne manquera pas de visiter le Poste de traite Chauvin, réplique du tout premier établissement de la Nouvelle-France, ou encore la charmante « chapelle des Indiens », qui n’est autre que la plus ancienne église en bois du continent nord-américain. Pour la trouver, rien de plus simple : elle se trouve à côté du mythique Hôtel Tadoussac, reconnaissable entre tous grâce à sa toiture rouge.

Les autres charmes de Tadoussac

Les mordus d’aventures au grand air trouveront également leur compte à Tadoussac, que cela soit en mer ou sur les sentiers de randonnée du parc national du Fjord-du-Saguenay, sans oublier les immenses dunes situées à quelques kilomètres du village, où il n’est pas rare de voir décoller des parapentes.

Quant aux épicuriens et aux amateurs de culture vivante, ils ne peuvent rester insensibles aux charmes de « Tadou », tant en matière de villégiature, de saveurs et d’événements qui animent le calendrier, le tout dans une atmosphère douce, délicieusement décontractée.

Que faire à Tadoussac ? Activités essentielles

Tadoussac est un des rares endroits au monde où il est possible d’observer des baleines depuis la rive. La raison ? Son emplacement exceptionnel : située à la confluence du fjord du Saguenay et du fleuve Saint-Laurent, la zone maritime qui baigne Tadoussac est riche en nutriments, ce qui attire des espèces impressionnantes :

• Le rorqual commun, deuxième plus grand cétacé au monde,
• Le béluga, emblématique du fleuve Saint-Laurent,
• La baleine bleue, rarement visible mais parfois aperçue,
• Le petit rorqual, qu’on voit fréquemment de juin à octobre.

Meilleure période pour observer les baleines à Tadoussac : de mai à octobre, avec un pic en septembre.
Moyens d’observation : croisières en bateau ou en zodiac, sorties en kayak, sentiers d’observation à la Pointe-de-l’Islet ou au Centre d’interprétation des mammifères marins.
Conseil : habillez-vous chaudement même en été, le fleuve reste frais !

Visiter Tadoussac, le berceau de la Nouvelle-France

Avant d’être une destination touristique connue dans le monde entier, Tadoussac fut un des tout premiers lieux de contact entre les Européens et les peuples autochtones d’Amérique du Nord. Bien avant l’arrivée des Français, les Innus fréquentaient déjà ce site qu’ils considéraient stratégique pour la chasse et a pêche. En 1600, Pierre de Chauvin de Tonnetuit y établit le premier poste de traite permanent de la Nouvelle-France, marquant de ce fait le début officiel de la colonisation française en Amérique. Tadoussac devient alors une plaque tournante du commerce des fourrures, mais aussi un lieu d’évangélisation : la chapelle des Indiens, construite en 1747, est la plus ancienne chapelle en bois encore existante en Amérique du Nord. Ce riche passé est encore présent dans le village, notamment à travers ses bâtiments patrimoniaux, les expositions régulières qui y sont organisées, et le récit vivant transmis par les habitants. Visiter Tadoussac, c’est marcher sur les traces des explorateurs, des coureurs des bois et des Premières Nations.

La Dune de Tadoussac : un panorama unique entre ciel, sable et fleuve

À environ 2 km du centre du village, la Dune de Tadoussac offre un décor à couper le souffle et une expérience rare sur la Côte-Nord. Vestige de l’époque glaciaire, ce vaste banc de sable surplombe le fleuve Saint-Laurent et offre un point de vue spectaculaire sur l’embouchure du fjord du Saguenay. La Dune est un lieu prisé des randonneurs, des photographes, des amoureux de nature. et même, quand les vents sont favorables, des parapentistes Par temps clair, avec un peu de chance, on peut y observer les mouvements des baleines au large. En été, certains s’y aventurent pour une descente en roulade ou simplement pour s’asseoir face à l’horizon. Attention toutefois : l’accès au site se fait à pied, par un sentier forestier ou par la plage, et la montée est exigeante. C’est un lieu de passage incontournable si vous voulez découvrir Tadoussac sous un autre angle, loin des foules et au plus près de la nature.

• Accès : Depuis le centre du village, prendre la route 138 vers Les Bergeronnes. Stationnement possible au bout du chemin de la Dune.
• Distance à pied : environ 10 à 15 minutes de marche depuis le parking.
• Dénivelé : la remontée depuis la plage est raide et sableuse.
• Niveau : accessible à tous, mais la montée finale peut être difficile pour les jeunes enfants ou les personnes à mobilité réduite.
• Meilleur moment pour y aller : le matin pour le calme et la lumière douce, en fin de journée pour un coucher de soleil spectaculaire sur le fleuve.

Balades et randonnées autour de Tadoussac

Les alentours de Tadoussac regorgent de sentiers balisés et de promenades accessibles à tous. En voici quelques-uns.

• Le Sentier de la Pointe-de-l’Islet (boucle de 1 km) est sans doute le plus emblématique. Facile et rapide à explorer, il offre des vues imprenables sur le fleuve Saint-Laurent. C’est le lieu parfait pour observer les baleines depuis la terre ferme.
• Le Sentier de la colline de l’Anse à la barque, un peu plus escarpé, plonge les randonneurs dans un cadre sauvage avec des panoramas magnifiques sur le fjord du Saguenay.
• La Baie-Sainte-Marguerite, dans le parc national du Fjord-du-Saguenay (secteur Baie-Sainte-Marguerite), est un excellent choix pour une randonnée à la journée. Au programme : belvédère avec vue sur les bélugas, silence apaisant, et décor de la forêt boréale.
• Les dunes et la plage permettent également une agréable balade les pieds dans le sable, au rythme du ressac.

L’Hôtel Tadoussac : une icône face au fleuve

Avec sa façade rouge et blanche reconnaissable entre toutes, l’Hôtel Tadoussac est une véritable institution québécoise. Construit en 1864 puis reconstruit dans sa forme actuelle en 1942, cet établissement emblématique incarne le charme rétro des grandes villégiatures québécoises du début du XXe siècle. Son vaste jardin, ses chambres avec vue sur le fleuve, son restaurant et sa proximité immédiate avec le port en font un lieu prisé pour les voyageurs en quête d’authenticité. Ce n’est pas un hasard si l’Hôtel Tadoussac a été choisi comme décor pour de nombreux tournages de films.

Mais Tadoussac ne se limite pas à cet hôtel mythique. Le village propose une large gamme d’hébergements : auberges de charme et gîtes à l’accueil chaleureux, chalets en bois ou mini-maisons en forêt pour une immersion nature, campings avec vue sur le fleuve (dont le magnifique Domaine des Dunes), et même quelques hébergements insolites. Si vous prévoyez de visiter Tadoussac à la haute saison, on vous conseille vivement de réserver plusieurs mois à l’avance : Tadoussac et ses baleines attirent de très nombreux visiteurs de partout dans le monde.

Notre avis

Sa baie, ses dunes, son patrimoine, ses croisières aux baleines, son ambiance : tout cela fait de Tadoussac une destination à ne manquer sous aucun prétexte. Ce village historique parmi les plus beaux du Québec prend des airs particulièrement festifs en juin, alors que le Festival de la Chanson de Tadoussac accueille des milliers d’amoureux de la langue de Molière. Une de nos périodes préférées pour visiter Tadoussac.