Auberge du Vieux-Moulin : l’art du multi-activités, tout l’hiver au cœur de Lanaudière

Quand la neige recouvre les montagnes de Lanaudière et que la Rivière Noire fume dans l’air glacé, l’Auberge du Vieux-Moulin entre dans sa plus belle saison. À Sainte-Émélie-de-l’Énergie, à seulement 1 h 15 de Montréal, ce domaine familial posé au bord du lac Goyer se mue en véritable camp de base de l’hiver québécois : un lieu rare où l’on peut, d’une même adresse, chausser les raquettes au matin, mener son attelage de chiens l’après-midi et se glisser dans un spa fumant au bord de la rivière à la nuit tombée. Bienvenue dans l’art du multi-activités, version Grand Nord.

Poser ses valises dans un décor d’hiver

Dès l’arrivée, le ton est donné : murs en bois rond, poutres apparentes, foyer qui crépite, et tout autour, un paysage de montagnes et de forêts enneigées qui se reflète dans les eaux encore libres de la Rivière Noire. Fidèle à sa vocation d’auberge de campagne québécoise héritée d’un ancien moulin à scie des années 1940, l’Auberge du Vieux-Moulin a bâti une offre d’hébergement capable de séduire autant les couples en quête de cocon que les familles et les groupes d’amis. Les 21 chambres de l’auberge — standards, supérieures ou luxueuses, certaines communicantes pour les familles — déclinent un esprit rustique chic où le bois est roi, avec vue sur le lac ou la forêt pour premier tableau du matin. Les suites, pensées pour 4 à 6 personnes, ajoutent salon avec foyer au bois, cuisine complète et terrasse privée. Les trois chalets quatre saisons offrent espace et indépendance aux tribus, tandis que les Coolbox — ces hébergements insolites tout équipés, dotés d’une terrasse avec spa privé et ouverts toute l’année — ajoutent une touche d’aventure sans rien sacrifier au confort. En hiver, blotti sous une épaisse couette avec la neige qui tombe derrière la fenêtre, on comprend vite pourquoi l’on vient ici chercher le dépaysement.

L’art de vivre au coin du feu

À l’Auberge du Vieux-Moulin, l’hiver se savoure autant à l’intérieur qu’à l’extérieur. La salle à manger, avec son foyer au bois et sa cuisinière traditionnelle, distille cette atmosphère chaleureuse et familiale qui invite à prendre son temps. La table, l’une des plus réputées de Lanaudière, met à l’honneur les produits du terroir, les saveurs de saison et le sirop d’érable récolté à la cabane à sucre maison — du petit-déjeuner aux mets du soir, le goût de l’érable véritable est partout. On doit cet accueil sincère à Kevin et Andrée-Anne, les propriétaires, qui perpétuent de père en fils, depuis plus de trente ans, l’âme généreuse des lieux. Et parce qu’un hiver bien rempli mérite ses parenthèses de détente, le spa nordique prend ici une dimension toute particulière : installés en bordure de la Rivière Noire, les bains chauds extérieurs offrent un spectacle saisissant quand la vapeur s’élève dans l’air froid et que les berges disparaissent sous la neige. Bain de vapeur, sauna sec, piscine intérieure chauffée et centre de soins complètent ce rituel bien-être, idéal pour délasser les muscles après une journée au grand air.

Dehors, le terrain de jeu est sans limite

C’est là toute la magie du lieu : la plupart des activités de plein air se pratiquent sur place, et les équipements non motorisés sont prêtés gratuitement, sans limite de temps. Les skieurs profitent de 3 km de sentiers de ski de randonnée entretenus au départ de l’auberge, avec prêt complet de skis, bottes et bâtons — et, pour les plus aguerris, l’accès au Sentier national dans la Matawinie, 30 km de pistes balisées au cœur du Massif de la Forêt Ouareau, intégrées au Sentier transcanadien. Côté raquette, ce sont 10 km de sentiers qui s’enfoncent dans la forêt, dont le superbe sentier du lac des Brazénies, où l’on traverse une érablière et où il n’est pas rare d’apercevoir un renard. Plus près des chalets, la patinoire (patins prêtés) et les glissades sur chambre à air font le bonheur des enfants, qui dévalent la pente avant de recommencer, inlassablement. Les amateurs de quiétude, eux, tenteront la pêche blanche sur le petit lac gelé du domaine, à taquiner la truite mouchetée et arc-en-ciel, bien au chaud dans leur abri. Une journée ne suffit jamais à tout essayer — et c’est tant mieux.

Deux grandes expériences : traîneau à chiens et motoneige

Si l’hiver au Vieux-Moulin devait se résumer à deux souvenirs impérissables, ce seraient sans doute ceux-là. Le traîneau à chiens, d’abord, qui fait vivre le Nord dans ce qu’il a de plus authentique : aux commandes d’un attelage de six ou sept chiens, seul ou accompagné d’un musher professionnel, on s’élance pour une expédition d’une trentaine de kilomètres à travers les paysages gelés, repas du midi compris, du matin au milieu de l’après-midi. Le silence de la forêt, l’énergie des chiens, le crissement des patins sur la neige : une immersion totale que petits et grands n’oublient pas. La motoneige, ensuite, pour laquelle l’auberge joue un rôle de choix : relais motoneige officiel, elle voit son surfaceur partir du garage presque chaque jour en saison, donnant un accès direct au vaste réseau de sentiers de la région. À bord de machines neuves, en autonomie ou guidé, en duo ou en petit groupe, on part à l’assaut des pistes lanaudoises — habillement complet, droits d’accès et assurance responsabilité civile de la FCMQ étant fournis. Des forfaits clé en main combinent hébergement, repas et randonnées motorisées, pour ne penser qu’à l’essentiel : l’évasion.

Et bientôt, le temps des sucres

À mesure que l’hiver s’étire et que le soleil reprend de la vigueur, une autre tradition se profile, typiquement québécoise : le temps des sucres. À quelques pas de l’auberge, une agréable marche en forêt conduit à l’érablière, dont certains érables dépassent les 75 ans, reliés par près de 25 km de tubulure. Au bout du chemin, la cabane à sucre où Kevin et Andrée-Anne produisent, au bois et dans la plus pure tradition, le sirop qui parfume toute la table de l’auberge. Visiter les installations à l’approche du printemps, sentir la fumée du bouilloire et goûter la tire sur la neige, c’est prolonger la magie de l’hiver d’une dernière douceur — et refermer en beauté une saison décidément inoubliable.

Camp de base de l’hiver lanaudois, l’Auberge du Vieux-Moulin réussit ce tour de force rare : réunir, en une seule adresse familiale et généreuse, tout ce qui fait rêver dans l’hiver québécois. Multi-activités le jour, réconfort au coin du feu le soir : une évasion à inscrire sans attendre dans son carnet de voyage.

En savoir plus : auberge-lanaudiere.com