Percer les secrets d’un autre monde à l’Insectarium de Montréal

Unique et pionnier dans son genre en Amérique du Nord, l’Insectarium de Montréal se distingue par son impressionnante collection vivante, mais aussi par sa vocation d’éducation et de recherche

Conçues pour apprendre et divertir, les expériences de l’Insectarium nous ouvrent les portes d’un univers méconnu pour mieux redéfinir notre rapport aux insectes. À découvrir et redécouvrir en toute saison, c’est un immanquable du complexe Espace pour la vie à Montréal.

Approcher l’univers des insectes comme nulle part ailleurs

Premier musée en Amérique du Nord où il est possible de côtoyer des insectes vivants en liberté, l’Insectarium de Montréal lance au grand public une invitation sans pareille à découvrir leur beauté, leur diversité et leurs rôles essentiels dans le maintien de l’équilibre écologique de la planète. Ouvert en 1990 grâce à la passion de l’entomologiste Georges Brossard, l’Insectarium a connu une métamorphose majeure en 2022, offrant désormais une expérience immersive, sensorielle et éducative unique. Avec ses galeries souterraines, ses vivariums et son dôme spectaculaire, il est devenu un incontournable pour les familles, les curieux et les amoureux de la nature. Comptant parmi les cinq institutions muséales d’Espace pour la vie à découvrir dans la métropole québécoise, l’Insectarium de Montréal est le lieu pour apprendre et s’émerveiller devant un monde aux mille secrets, un monde qui souffre encore trop souvent de préjugés voire de phobies. Envie de vous réconcilier avec les insectes ? C’est ici !

Insectarium – Photo Espace pour la vie / Thierry Boislard

Une histoire de passion au service de la biodiversité

L’Insectarium de Montréal est né de la rencontre entre Georges Brossard, un entomologiste passionné détenteur d’une collection spectaculaire, Pierre Bourque, directeur du Jardin botanique, et Jean Drapeau, alors maire de Montréal. En 1986, Brossard convainc la Ville de créer un musée dédié aux insectes, projet qui verra le jour en février 1990 sur le site même du Jardin botanique de Montréal, en présence du maire Jean Doré. Dès son ouverture, l’Insectarium se donne pour mission de sensibiliser le public à l’importance des insectes, de développer un « amour des insectes » (ce que l’insectarium appelle aujourd’hui l’entomophilie) et de protéger la biodiversité.

Insectarium – Photo Espace pour la vie / Mélanie Dusseault

Aujourd’hui, il abrite plus de 250 000 spécimens naturalisés. Et près de 225 000 visiteurs franchissent les portes de l’Insectarium de Montréal chaque année. En 2022, après trois ans de rénovations et un investissement de 38,4 millions de dollars, l’Insectarium a rouvert ses portes avec 40 % d’espace supplémentaire et une muséologie innovante. Le nouveau musée mise en effet sur l’immersion, l’émotion et l’émerveillement afin de transformer la perception que nous avons des insectes, souvent mal aimés ou craints, en une véritable fascination. L’Insectarium de Montréal s’appuie notamment sur une charte éthique particulièrement avancée pour s’assurer de la santé et du bien-être des insectes et autres arthropodes vivants qu’il présente au public. Le design même du nouvel Insectarium, fruit d’un concours architectural international ayant retenu des firmes québécoises et allemandes, se veut au service des insectes.

Insectarium – Photo Espace pour la vie / André-Philippe Drapeau Picard

Une expérience immersive en quatre temps

Dans le parcours de visite de l’Insectarium de Montréal, les visiteurs sont invités à pénétrer dans les Alcôves, des galeries souterraines librement inspirées des habitats des insectes. Un parcours immersif où tous les sens sont en alerte : communiquer, se mouvoir et percevoir le monde à la manière des insectes. L’objectif ? Permettre aux visiteurs de comprendre leur environnement et de s’immerger dans leur quotidien. Après cette immersion sensorielle, place au Tête-à-tête. Dans cet espace où des projections kaléidoscopiques s’accompagnent de sons, les visiteurs peuvent observer de tout près différentes espèces d’insectes vivants, logées dans des vivariums immersifs. Sauterelles, mantes, phasmes, cétoines, blattes… chaque rencontre est l’occasion d’admirer la beauté et la complexité de ces petites créatures souvent méconnues, en plus de voyager à travers le monde.

Insectarium – Photo Espace pour la vie / Mélanie Dusseault

L’émerveillement monte encore d’un cran en découvrant le Dôme, sans aucun doute l’un des espaces les plus impressionnants de tout Montréal ! Cette vaste salle au plafond cathédrale abrite pas moins de trois mille spécimens naturalisés issus de l’impressionnante collection de l’Insectarium. Derrière 72 vitrines se dévoilent toute la richesse des formes, des couleurs et des adaptations des insectes, ainsi que leur rôle crucial dans les écosystèmes. C’est un véritable voyage à travers la biodiversité, où chaque spécimen raconte une histoire. Point d’orgue de la visite, le Grand Vivarium se présente de son côté comme une serre baignée de lumière naturelle, où des insectes, dont des centaines de papillons, évoluent en liberté. Les visiteurs peuvent y déambuler, observer les papillons butiner, se poser sur les fleurs ou même sur eux, et découvrir le cycle de vie de ces insectes fascinants. On peut notamment y admirer l’emblématique monarque, célèbre pour sa migration annuelle vers le Mexique et objet d’un important programme de science participative piloté par l’Insectarium de Montréal, « Mission monarque ».

Insectarium – Photo Espace pour la vie / Alexandre Robertson Dufour

Le mille-pattes géant d’Amérique du Nord, la fourmi coupe-feuille du Mexique ou le phasme nordique sont d’autres hôtes du Grand Vivarium, pour qui sait ouvrir l’œil.  Un programme d’animations invite chaque jour à en savoir plus sur la vie de ces insectes, à l’image de « L’instant d’une rencontre », qui permet d’observer de près un insecte ou un arthropode particulier. Toutes ces expériences font de la visite de l’Insectarium de Montréal une aventure unique en Amérique du Nord, qui permet de vivre la nature de l’intérieur, en véritable immersion.

Insectarium – Photo Espace pour la vie / Alexandre Robertson Dufour

Les événements à ne pas manquer cet été à l’Insectarium

L’été est une période particulièrement animée à l’Insectarium de Montréal. Plusieurs activités et événements sont proposés pour découvrir les insectes sous un jour nouveau, apprendre et se divertir famille. Du 24 au 26 juillet 2026, l’Insectarium organise les Butineries, un événement familial mettant en vedette les pollinisateurs du Québec à travers des ateliers éducatifs. C’est l’occasion d’en apprendre davantage sur le rôle essentiel des pollinisateurs dans notre écosystème, tout en passant un moment ludique et instructif.

Insectarium – Photo Espace pour la vie / Mélanie Dusseault

Par ailleurs, tout au long de l’été 2026, l’Insectarium de Montréal adaptera son parcours d’expérience muséale afin de rendre hommage aux papillons. « Lepidoptera, éloge aux papillons » est le titre de cette expérience qui se déploiera au fil des espaces sous la forme de chapitres, entre observation des collections vivantes et naturalisées, célébration poétique et artistique de leur beauté, transmission de connaissances et sensibilisation à leur préservation.

Insectarium – Photo Espace pour la vie / Mélanie Dusseault

Quelques conseils avant de visiter l’Insectarium de Montréal

Grâce à ses espaces immersifs, ses collections exceptionnelles et ses animations éducatives, l’Insectarium de Montréal vous permettra de découvrir la beauté et la diversité des insectes, de prendre part à des événements saisonniers et de vivre des moments uniques en famille, entre émerveillement, sensibilisation et apprentissage, notamment en comprenant mieux le rôle essentiel des insectes dans les écosystèmes et la pollinisation. Pour profiter pleinement du parcours muséal de l’Insectarium, mais aussi des activités et animations qu’il propose tout au long de l’année, on vous recommande de prévoir un temps de visite d’environ 1 heure. À télécharger gratuitement sur votre appareil mobile, l’application Espace pour la vie accompagnera votre passage au musée en vous permettant de faire des découvertes supplémentaires, tout comme dans les autres institutions d’Espace pour la vie Montréal. Bonne visite !

Insectarium -Insectarium – Photo Espace pour la vie / Mélanie Dusseault Photo Espace pour la vie / Alexandre Robertson Dufour