La Gaspésie

La Gaspésie occupe une place particulière dans le cœur des Québécois et des voyageurs qui la découvrent. Cette grande péninsule s’avance dans le golfe du Saint-Laurent comme une sorte de promontoire naturel, un territoire où les paysages semblent avoir été sculptés pour émerveiller. Ici, les montagnes surgissent directement de la mer, les falaises plongent dans des eaux profondes, les rivières dessinent des vallées majestueuses et les villages côtiers offrent des vues qui ressemblent à des cartes postales vivantes.

Ce qui rend la Gaspésie si fascinante, c’est cette impression de bout du monde accessible. On y retrouve l’essence du Québec rural et maritime, mais aussi une nature brute et préservée qui invite à ralentir, à contempler et à renouer avec les grands espaces. Chaque séjour en Gaspésie laisse une trace durable : c’est un territoire qui marque les voyageurs autant qu’il les apaise.

Photo : Espace NAPAGA – Céline Tan Hsuan

Une incroyable biodiversité s’épanouit au cœur des paysages gaspésiens. C’est pourquoi les activités d’observation des animaux sauvages font forcément partie du voyage en Gaspésie. Du côté de la baie de Gaspé et de Percé, c’est le paradis des mammifères et des oiseaux marins. Une population de fous de Bassan unique au monde se laisse par exemple observer au parc national de l’Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé.

Au large du parc national Forillon, phoques et baleines accompagnent les excursions en mer, tandis qu’une faune terrestre aussi fascinante que diversifiée attend les randonneurs au parc national de la Gaspésie et dans le secteur de Matane, où l’orignal règne en maître. Certains grands attraits comme le Bioparc de la Gaspésie ou le musée Exploramer permettent par ailleurs d’entrer littéralement dans les coulisses de la biodiversité de la péninsule. Captivant !

Photo : Bioparc de la Gaspésie – Roger Saint-Laurent

La Gaspésie n’est pas seulement un décor naturel spectaculaire : c’est également une terre chargée d’histoire. Les Micmacs occupaient ces rivages bien avant l’arrivée des Européens, et leur empreinte culturelle est encore perceptible dans les toponymes, les légendes et les lieux sacrés de la région. Au fil des siècles, pêcheurs acadiens, navigateurs basques, colons français et communautés anglophones ont chacun contribué à façonner l’identité gaspésienne, donnant à la région une richesse humaine qui fait partie intégrante de son charme.

Dans les villages, le rapport à la mer est omniprésent. Les quais racontent la vie quotidienne des pêcheurs, les maisons colorées rappellent l’importance des hivers rigoureux, et les phares témoignent d’une époque où la navigation était souvent périlleuse. Les festivals, l’artisanat, la gastronomie et les musées participent eux aussi à transmettre l’histoire de cette région qui a toujours tourné son regard vers l’horizon.

Photo : Site micmac de Gespeg – Audet photo.

Faire le tour de la Gaspésie par la route 132 est une expérience en soi. Cette grande boucle routière, qui totalise près de 900 kilomètres, relie les villages, les parcs nationaux et les sites emblématiques de la région. Elle offre un défilé presque ininterrompu de panoramas grandioses : caps rocheux battus par les vents, longues plages bordées de grèves, maisons traditionnelles serrées le long du littoral, montagnes qui s’élèvent soudainement au-dessus des vallées.

Chaque détour révèle un paysage différent. Tantôt la route longe la mer à quelques mètres du rivage, tantôt elle s’enfonce dans un secteur forestier ou grimpe doucement vers un point de vue époustouflant. C’est un itinéraire où le voyage devient plus important que l’arrivée, un parcours qui encourage les arrêts fréquents, les pauses photos et les rencontres avec les habitants. La 132 est bien plus qu’un road trip en Gaspésie : pour beaucoup, c’est la meilleure manière de comprendre ce qu’est véritablement cette péninsule.

Photo : Route 132, Gaspésie – Crédit : Sébastien St-Jean/Le Québec maritime

Au cœur de la Gaspésie se déploie un massif montagneux unique dans l’Est du Canada : les Chic-Chocs. Ces montagnes, prolongement des Appalaches, se distinguent par leurs sommets arrondis, leurs plateaux dénudés et leur faune exceptionnelle. Le Mont Albert, le Mont Jacques-Cartier et le Mont Logan comptent parmi les plus hauts sommets de la province, et offrent des panoramas dignes des grands parcs nationaux nord-américains.

Les Chic-Chocs sont un refuge précieux pour le caribou montagnard, espèce rare qu’il est parfois possible d’apercevoir en altitude, mais aussi pour l’orignal, l’ours noir et une multitude d’oiseaux de forêt boréale. L’été, les sentiers attirent les randonneurs qui viennent vivre l’expérience unique de marcher sur les plateaux rocheux ou de plonger dans des vallées aux forêts denses. L’hiver, ce massif devient un terrain de jeu impressionnant pour le ski haute route, la raquette ou les expéditions nordiques.

Ce qui distingue particulièrement les Chic-Chocs, c’est cette impression d’être plongé dans une nature encore intacte. Le silence, la grandeur et la sensation d’isolement confèrent à ces montagnes une dimension presque mythique. Pour de nombreux visiteurs, c’est ici que la Gaspésie révèle toute sa puissance sauvage et sa beauté indomptée.

Photo : Monts Chic-Chocs – Crédit : Destination Canada

Si beaucoup connaissent la Gaspésie pour sa version estivale, la région est en réalité fascinante toute l’année. En été, les villages côtiers vibrent au rythme des terrasses, des excursions en mer et des randonnées familiales, tandis que les longues soirées lumineuses invitent aux promenades le long des quais.

L’automne, avec ses couleurs flamboyantes, transforme la péninsule en une mosaïque de rouge, d’orange et d’or. C’est une période prisée des photographes et des amateurs de randonnée, qui trouvent alors une atmosphère plus tranquille et des températures idéales pour explorer les sentiers.

L’hiver métamorphose littéralement la Gaspésie : les montagnes deviennent un paradis pour les sports nordiques, les routes se traversent sous une lumière cristalline et la région se dote d’une ambiance calme, presque méditative. Le printemps, enfin, marque le retour des oiseaux marins, le réveil de la nature et le déblocage progressif des rivières, annonçant une nouvelle saison de pêche, de navigation et de découvertes.

Chaque saison apporte une manière différente de découvrir la région, comme si la Gaspésie se réinventait en permanence.

Photo : Grande Traversée de la Gaspésie

S’il existe un endroit au Québec où la gastronomie locale s’exprime avec force, c’est bien en Gaspésie. Ici, la mer influence tout : les menus des restaurants, les marchés locaux, les traditions familiales et même les recettes qui se transmettent de génération en génération. Le homard, la crevette nordique, le maquereau et la morue figurent parmi les incontournables, souvent servis de manière simple pour laisser toute la place à la fraîcheur du produit.

Chaque village possède son fumoir, son artisan, son producteur. Ces savoir-faire, encore très présents, donnent aux mets gaspésiens un caractère unique et profondément lié au terroir. À cela s’ajoutent des fromageries, des vergers, des microbrasseries et des ateliers agroalimentaires qui enrichissent l’expérience culinaire. Voyager en Gaspésie, c’est aussi goûter à une région où la mer, la terre et les traditions se rencontrent dans l’assiette.

Photo : Auberge Griffon

Grande terre d’accueil et de partage, la Gaspésie sait faire la fête et son calendrier s’anime d’événements rassembleurs tout au long de l’année. Leurs points communs ? La convivialité, l’ambiance familiale, toujours chaleureuse, et un goût immodéré pour la créativité et la découverte de nouveaux talents, autant que pour la célébration des traditions et de l’héritage culturel de la péninsule. Ajoutez la splendeur des paysages entre mer et montagnes, et vous obtenez des rendez-vous aussi magiques que le Festival en chanson de Petite-Vallée, ou le Festival Musique du Bout du Monde à Gaspé, deux incontournables absolus de l’été en Gaspésie !

La Gaspésie est l’un des meilleurs endroits du Québec pour observer la faune marine. Le golfe du Saint-Laurent est un immense habitat naturel qui attire plusieurs espèces de baleines. Il n’est pas rare de voir des rorquals à bosse se nourrir près des côtes, des petits rorquals remonter à la surface ou des phoques se prélasser sur les rochers.

Les excursions en mer, proposées notamment du côté de Percé et de Gaspé, permettent de s’approcher de ces géants marins dans le respect des distances de protection. Pour les amoureux de la nature, ces sorties constituent l’un des temps forts d’un séjour gaspésien. On découvre alors une région où la mer n’est pas seulement un décor, mais un écosystème riche et vibrant, essentiel à la compréhension de l’identité de la Gaspésie.

Honoré par le National Geographic Traveler comme par le Guide Vert de Michelin, le tour de la Gaspésie par la route 132 compte parmi les plus beaux road trips à entreprendre sur la planète. Qu’on la commence par le sud ou par le nord au départ de Sainte-Flavie ou de Mont-Joli, cette boucle de 885 km vous promet un florilège de paysages de mer, montagnes, vallées, baies et côtes, avec un nombre impressionnant d’arrêts d’intérêt : parcs nationaux, villages pittoresques, hauts lieux d’histoire, d’art, de culture, de saveurs, et une carte pratiquement infinie d’activités de plein air et d’aventures en pleine nature…
On peut aussi choisir d’explorer des thématiques plus spécifiques, comme l’important patrimoine maritime de la région via la Route des phares – la Gaspésie en compte quatorze, dont cinq bénéficient d’une nouvelle vie –, le circuits des ponts couverts (202 km et 16 attraits à découvrir) ou encore celui des arts (14 galeries d’artistes et d’artisans), sans oublier la Gaspésie gourmande, pour un itinéraire rempli de saveurs à la rencontre des meilleurs producteurs et transformateurs de la région.

De sublimes parcours sont aussi à vivre à vélo ou en moto, mais ne sous-estimez pas le potentiel hivernal de la région, qui jouit d’un des meilleurs enneigement au Québec. Les motoneigistes, entre autres, y trouvent un terrain de jeu fabuleux, avec près de 3 000 km de sentiers.

FAQ : la GAspésie

D’où vient le nom « Gaspésie » ?

Le nom Gaspésie vient du nom Gaspé, lui-même dérivé du terme micmac « Gespec », qui signifie « bout de la terre ». Gaspé est considéré comme le « berceau de l’Amérique française » : lors de son premier voyage en Amérique, en 1534, Jacques Cartier y érigea une croix au nom du roi de France

Pourquoi visiter la Gaspésie ?

La Gaspésie est une région unique qui combine mer, montagnes, faune sauvage, villages patrimoniaux et une culture profondément maritime. C’est l’un des meilleurs endroits du Québec pour pratiquer la randonnée, l’observation des baleines et le road trip.

Quelle est la meilleure période pour visiter la Gaspésie ?

L’été reste la période la plus populaire, mais l’automne est idéal pour la randonnée et la photographie. L’hiver offre des paysages magnifiques et des possibilités exceptionnelles de ski et de sports nordiques. Le printemps marque le retour des oiseaux et de la vie marine.

Combien de temps faut-il pour faire le tour de la Gaspésie ?

Un minimum de quatre à cinq jours est recommandé, mais une semaine permet d’explorer les parcs nationaux, les villages côtiers et les attractions majeures sans se presser.

Peut-on observer des baleines en Gaspésie ?

Oui, particulièrement autour de Gaspé et Percé. Le golfe du Saint-Laurent est un habitat privilégié pour plusieurs espèces, dont le rorqual commun, le petit rorqual et le rorqual à bosse.

Quels sont les endroits incontournables en Gaspésie ?

Les Chic-Chocs, le parc national Forillon, Percé et son célèbre Rocher, Gaspé, Sainte-Anne-des-Monts, la pointe de la Gaspésie et les villages de la Baie-des-Chaleurs font partie des incontournables.

La Gaspésie est-elle adaptée aux voyages en famille ?

Oui : plages accessibles, sentiers faciles, découverte de la faune, activités nautiques et villages accueillants en font une région idéale pour les familles.

La route 132 est-elle difficile à conduire ?

La route 132 est bien entretenue et accessible à tous les véhicules. Elle permet de vivre un magnifique road-trip en Gaspésie. Certaines sections sont plus sinueuses, mais la conduite reste agréable et sécuritaire, avec de nombreux points de vue.

Photo : Espace NAPAGA – Céline Tan Hsuan